蕹菜來源于旋花科植物蕹菜的莖、葉。壅菜也叫空心菜、無心菜、空筒菜、水蕹菜等，因其莖中空，所以，人們都習慣將蕹菜叫空心菜?？招牟艘彩侨藗兿那锛镜闹饕G葉蔬菜。
 　　空心菜原產于我國，為一年生蔓狀草本，老株能匍匐地面或者爬攀竹籬，其性喜高溫多濕，多在沼澤、池塘邊生長。我國大部分地區均有栽培。
 　　空心菜的營養價值：空心菜性寒，味甘。具有清熱涼血，療瘡解毒，潤腸通便，利濕、止血的功效。中醫臨床用來治療鼻衄、便秘、淋濁、便血、痔瘡、癰腫、折傷及蛇蟲咬傷等癥?？招牟撕械鞍踪|，脂肪、碳水化合物，粗纖維、維生素Ａ，維生素Ｂ１、Ｂ２，維生素Ｃ，鈣，磷，鐵、鉀、鈉、鎂等?，F代醫學實驗表明空心菜含有大量的粗纖維，可促進腸道蠕動，加速排便，因而有利于便秘的患者。另外，空心菜還有利尿、降壓的作用。
 　　 空心菜有一定的寒性，因此，脾胃虛寒，大便溏泄，體弱的人不宜多食。而對那些胃腸積熱而引發的口臭、便秘的人經常食用則有利于清除積熱，消除口臭和便秘。